Basilica di Nostra Signora

Ben visibile da lontano, lungo il percorso verso Tongeren, si staglia la torre della Basilica di Nostra Signora sul Grote Markt, senza dubbio uno degli edifici religiosi gotici più belli del Belgio. La costruzione dell'attuale basilica è durata più di 300 anni. L'imponente torre è in realtà priva di guglia, ma nel tempo ha dimostrato la sua utilità come campanile, le cui campane suonavano per dare l'allarme in caso di incendio. Inoltre la torre fungeva da posto di vedetta ideale, serviva come rifugio per la popolazione e come deposito per gli archivi della città. Nel 1931 ricevette il titolo pontificio di basilica. Il suo imponente campanile è stato inserito a buon diritto nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO.

La statua in legno di noce della Madonna con Bambino (1497), Causa Nostrae Laetitiae, riveste un significato particolare nella memoria collettiva. L'incoronazione della famosa statua mariana nella Basilica di Nostra Signora nel 1890 segnò l'inizio delle celebrazioni settennali dell'incoronazione, tradizione che è viva ancora oggi. La sobria opera d'arte ha conservato in gran parte la ricca policromia originale. L'aspetto sublime, grazioso e nel contempo amabile e l'accurata finitura della statua dimostrano che gli anonimi scultore e sarto sono riusciti nel compito di realizzare una statua votiva e processionale altamente raffinata e senza tempo.